Die Schneidgeschwindigkeit von Kenley Jansen ist im Jahr 2023 höher

Ian Browne

BOSTON – Kenley Jansen war nicht eitel, als er die meiste Zeit seines Trainings außerhalb der Saison damit verbrachte, sich auf zwei separaten Fernsehern in seinem Fitnessstudio zu Hause Videos von sich anzusehen.

Was der erfahrene Closer versuchte, war eine Erinnerung an die besten Jahre seiner Karriere bei den Dodgers, als er einer der besten Closer im Spiel war.

Im Alter von 35 Jahren unterschrieb Jansen nicht bei den Red Sox, in der Hoffnung, das zu werden, was er in den letzten zwei bis drei Jahren war, was immer noch ein ziemlich guter Abschluss war. Er wollte wieder zur Elite zurückkehren.

Und so sah Jansen am Freitagabend in einem spannungsgeladenen neunten Inning im Fenway Park aus, als er beim 5:3-Sieg über die Angels seine erste Heimparade für die Red Sox erzielte.

Um sein Team nach einem harten Vier-Spiele-Sieg im Tropicana Field wieder in den Kreis der Sieger zu bringen, musste Jansen nur Mike Trout und Shohei Ohtani besiegen.

„Seit ich den Bullpen verließ, hat die Menge mitgefiebert“, sagte Jansen. „Das bringt mich auf jeden Fall weiter. Es macht auf jeden Fall Spaß da ​​draußen. Sie treffen auf jeden Fall auf die besten Schlagmänner des Spiels, und ich bin da rausgekommen. Es ist also auf jeden Fall ein gutes Gefühl, vor allem [weil es] meine erste Parade bei Fenway war, also ist das ein gutes Gefühl.“

Jansen ließ in seinen ersten vier Einsätzen mit seinem neuen Team keinen Lauf zu, drei davon parierte er. Das ist es, was er sich im Winter vorgestellt hat, als er während seines Trainings wie wild Multitasking betrieben hat.

„In dieser Nebensaison habe ich viel gedehnt, um meine Hüften in eine bessere Position zu bringen“, sagte Jansen. „Ich habe durch all das meine [Brust-]Wirbelsäule geöffnet und auch einfach viele Videos aus den Jahren 2012, 2013 und 2014 angeschaut, um zu sehen, wie mein Körper darin war. Jedes Mal, wenn ich im Fitnessstudio war, lief mein Fernseher mit diesen Videos. Ich habe zwei Fernseher in meinem Fitnessstudio und während ich trainiere, schaue ich mir meine Highlights und Ausflüge an und versuche einfach, wieder auf den Stand zu kommen, den ich hatte, als ich in Bestform war.“

Trout und Ohtani, die nun zusammen 1:16 mit 12 Strikeouts gegen den erfahrenen Closer stehen, waren Zeugen der Früchte von Jansens Arbeit außerhalb der Saison.

An erster Stelle stand Trout, der von Jansens Kutter überwältigt wurde, der mit 95,8 Meilen pro Stunde auf dem letzten Pitch des Vier-Pitch-Schlägers einschlug, der mit einem schwungvollen Strikeout endete.

Dann kam Ohtani. Beim Stand von 1:1 schoss Jansen einen 94,7 Meilen pro Stunde schnellen Kutter an ihm vorbei. Die ausverkaufte Menge erwartete den Punchout. Jansen griff nach hinten und fror den DH auf einem 95,9 Meilen pro Stunde schnellen Cutter ein. Zu diesem Zeitpunkt schien Karriererettung Nr. 394 eine Gewissheit zu sein. Anthony Rendon sorgte mit einem Bloop-Single in die Mitte für eine kurze Verzögerung.

Der potenzielle entscheidende Lauf war Hunter Renfroe, aber Jansen besiegte ihn in drei aufeinanderfolgenden Seillängen, indem er sich von seinem Cutter entfernte und einen Slider an ihm vorbei abfeuerte, um das Spiel zu beenden und eine Lichtshow in Fenway in Gang zu setzen.

„Er arbeitet so hart und versteht, wie seine Pitches funktionieren müssen, und man kann ihn sehen, wenn er seine Sessions durchführt“, sagte Red Sox-Manager Alex Cora. „Es ist spannend, weil er alles versteht, was dazugehört, und heute hat es Spaß gemacht, das anzusehen. Ich weiß, dass es ihm Spaß gemacht hat.“

Die zusätzliche Lebensdauer von Jansens Kutter in dieser Saison wird durch Daten untermauert. Im Jahr 2022 erreichte sein Kutter eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 92,2 Meilen pro Stunde. In dieser Saison liegt er bislang bei 95,1.

„Seine Sachen sind irgendwie unsichtbar, um ehrlich zu sein“, sagte Cora. „Neulich stand ich im Bullpen und sah es und dachte: ‚Wow. Es ist einfach eine andere Tonhöhe.‘ Bei dieser Geschwindigkeit ist es beeindruckend.“

Mit einer bisherigen Bilanz von 6-8 waren die Red Sox nicht in der Lage, ihren neuen Closer so oft zu nutzen, wie sie es gerne hätten. Aber Jansens Hinzufügung zum Team gibt Cora und den Spielern im neunten Inning den größten Trost, da das Team einen Vorsprung hat, seit Craig Kimbrel 2018 die Spiele für Boston abschloss.

„Er sieht immer gut aus, aber sein Ball war heute wirklich scharf“, sagte der siegreiche Pitcher Josh Winckowski, der zur Erleichterung drei starke Innings feuerte. „Es sah so aus, als hätte er wirklich sehr, sehr hart geworfen. Es war eine Freude, ihm heute Abend zuzusehen. Er sah heute Abend besonders böse aus.“

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Jansen sagte, er sei sogar überrascht, wie stark seine Geschwindigkeit zu Beginn der Saison gestiegen sei.

„Ich liebe es und werde es weiterhin fahren“, sagte Jansen.